Introduction

Lovée dans la baie des Anges à l'embouchure du Paillon, au point de rencontre des Alpes et de la Méditerranée, Nice jouit d'une situation exceptionnelle et cultive sa différence : tantôt italienne, tantôt provençale. On lui reproche tout et son contraire : d'être frileusement nostalgique puis, en se modernisant, d'avoir perdu charme et glamour. En réalité, Nice fait le grand écart, refusant de choisir entre passé et avenir, préservation du capital tourisme et développement d'autres secteurs économiques. Elle, qui doit sa fortune aux ruelles pittoresques du Vieux Nice et aux splendeurs fanées des palaces qui longent la côte, se lance dans la course des hautes technologies ! Cité d'affaires et de culture, méditerranéenne et mondiale, moderne et baroque, conservatrice mais ambitieuse, Nice semble n'avoir pas encore trouvé sa voie.

Cinquième ville de France, Nice accueille 35% de la population des Alpes-Maritimes et affiche des ambitions nationales et internationales, dont témoigne sa politique en matière d'urbanisme : projet d'agrandissement du port et de l'aéroport, projet Nice-Méridia d'implantation d'activités tertiaires (santé, hautes technologies, recherche-enseignement) dans la plaine du Var, projet d'agrandissement du centre des congrès Acropolis... Soucieuse de restaurer une image quelque peu dégradée par les scandales politico-financiers de ces dernières années, elle travaille par ailleurs à maintenir la qualité de vie de ses habitants (mesures contre la pollution automobile et pour la pureté des eaux de baignade...).