Introduction

Le bord de mer et sa celèbre Promenade des Anglais constituent l'image phare de Nice. Mais il faut decouvrir aussi sa vieille ville, si pittoresque, et son centre-ville; ces deux quartiers sont parallèles au bord de mer. Plus discret et plus à l'est, le port ne manque cependant pas de charme. Les diverses collines (Cimiez -au nord-est du Vieux-Nice et du centre-ville-, Mont-Boron -à l'est du port-) de la ville forment des quartiers calmes, verdoyants; magnifiques panoramas. L'Arenas (Nice ouest) et la promenade du Paillon (au nord-est du Vieux-Nice) sont surtout des centres de congrès et d'affaires. Le reste de la ville est à vocation residentielle.

Bord de mer Un quartier mythique. Là, depuis plus d'un siècle, les visiteurs se pressent sur la celèbre Promenade des Anglais; au 19e siècle, c'etait en hiver, de nos jours, c'est plus encore en ete. Quant aux Niçois, quelle que soit la saison et le temps, ils ne se lassent pas de la parcourir; certains courent, d'autres font du roller, beaucoup marchent, rejouis par la vue de la mer. Ne manquez pas d'admirer cette dernière en vous asseyant sur une de ces petites chaises bleues, si caracteristiques de la Prom. Le bord de mer offre aussi un bel alignement d'hôtels somptueux dont le plus connu est sans nul doute le Hôtel Negresco. Vieux-Nice Il règne une ambiance fabuleuse, à toute heure du jour ou de la nuit, au coeur de ce noeud de petites rues etroites et tordues, si pittoresques. Les maisons semblent parfois chercher à s'embrasser. Ceux qui s'interessent à l'art religieux se rejouiront devant le nombre d'eglises qu'un si petit bout de ville peut contenir (on s'en rend particulièrement bien compte en regardant la ville depuis le sommet de la Colline du Château, qui s'elève, telle une frontière naturelle, entre le port et le Vieux-Nice). La plus majestueuse etant la Cathedrale Sainte Reparate. C'est un magnifique avatar du baroque niçois, omnipresent dans les moindres details du Vieux-Nice; sa plus belle representation restant bien sûr le Palais Lascaris. Les bons vivants ne s'y sentiront pas moins à leur aise. Les meilleurs glaciers sont concentres dans cette partie de la ville, très precisement autour de la Place Rossetti, (Glacier Fenocchio). Il vous faudra du temps avant d'avoir pu goûter chaque parfum de glace, jusqu'aux plus excentriques: cannelle, violette, figue, chewing gum, tomate, lavande, rose! Les restaurants sont très bien aussi; il y en a de toutes sortes (cuisine niçoise, libanaise, italienne...), à des prix generalement attractifs. Les amateurs de bière feront la tournee de tous les pubs comme De Klomp que renferme le Vieux-Nice; souvent, des groupes de musiciens s'y produisent, ambiance garantie! Pour ceux qui prefèrent, c'est encore dans le Vieux-Nice que se trouve l'Opera de la ville; la salle de spectacle est vraiment magnifique! Le Vieux-Nice, c'est encore une quantite extraordinaire d'artistes les plus divers, du figuratif à l'abstrait. On a plaisir à deambuler à travers ces ruelles, abritees du soleil en ete, pour decouvrir par hasard toutes ces petites galeries! Enfin, ne manquez pas de vous rendre sur le Cours Saleya. Il s'y passe toujours quelque chose: marche Saleya (fruits et legumes), marche aux fleurs, marche aux Puces, marche d'Art et d'Artisanat. Les terrasses des cafes et des restaurants y sont très prisees, ete comme hiver; notamment celles de La Civette et de Brasserie L'F. Un petit paradis pour le farniente!

Massena - Centre-Ville La Place Massena est le coeur de Nice, un coeur bien vivant, comme le rouge de ses bâtiments. Ce coeur est entoure de deux poumons verts: le Jardin Albert Ier, avec son immense arc de metal noir, l'Arc de Venet (artiste niçois), et le jardin Massena, où l'on a plaisir à se ressourcer à l'ombre rare des arbres. En dehors de ces parcs, là, tout n'est qu'effervescence. La circulation y est toujours très dense. Tout au long de la journee, la foule deambule et fait du lèche-vitrine en remontant l'avenue Jean-Medecin et la zone pietonne. C'est à ces deux endroits que vous trouverez le plus grand nombre de magasins, comme les Galeries Lafayette et le centre commercial Nicetoile.

Port L'atmosphère du quartier du port est incomparable. Là, vous n'aurez plus du tout le sentiment de vous trouver dans une des plus grandes villes de France. Il y règne un certain calme, une certaine authenticite. Quelques bonnes adresses de cuisine niçoise et autres, celles où les vrais Niçois vont (Chez Pipo, Fjord), s'y inscrivent avec discretion. C'est dans ce quartier encore, rue Segurane notamment, que les antiquaires (Ginac) sont reunis. La juxtaposition de leurs boutiques gorgees de tresors enthousiasme. Mais c'est au port même qu'il faut se rendre. A quai, vous pourrez admirer face à face les petites barques colorees de vieux pêcheurs et des yachts de millionnaires, des bateaux ferry, et des bateaux de croisière.

Cimiez La colline de Cimiez est aujourd'hui encore le quartier chic et residentiel de Nice. On y trouve des vestiges antiques: de remarquables arènes, où se deroule chaque annee le Festival de Jazz, et des thermes très bien conserves (visite combinee avec celle du musee d'archeologie attenant). Le Regina, un ancien hôtel (divise aujourd'hui en appartements), immense, temoigne de cette autre trace frappante du passe à Cimiez: la Belle Epoque. Le peintre Matisse y a passe les dernières annees de sa vie; un musee lui est consacre à quelques centaines de mètres. Après le Musee Matisse vous aurez plaisir à decouvrir les toiles imposantes du Musee Chagall du Message Biblique.

Mont-Boron et Mont-Alban Pour vous rendre au Mont-Boron, même si c'est encore Nice, vous devrez prendre votre vehicule ou emprunter les transports en commun, à moins que vous n'ayez envie de marcher assez longtemps; la promenade est agreable toutefois, parmi la vegetation mediterraneenne et de jolies maisonnettes Belle Epoque. Vous passerez alors devant le musee Terra Amata (paleonthologie), qui retrace une presence prehistorique sur ces lieux. La vue que l'on y a de Nice est remarquable. La plupart des cartes postales qui donnent une vision globale de Nice sont prises de cet endroit. Le chanteur Elton John ne s'y est pas trompe puisqu'il a acquis l'immense villa, jaune, qui est au sommet du Mont-Alban, voisin du Mont Boron.

Arenas Il s'agit du quartier le plus recent de Nice et, par consequent, du plus eloigne de son centre. Situe à proximite de l'aeroport, l'Arenas presente de très nombreux bureaux et hôtels. Tout y est moderne, fonctionnel : un centre d'affaires. A proximite, vous pourrez visiter la grande serre du Parc Phoenix ou encore le Musee des Arts Asiatiques.

Promenade du Paillon Un quartier qui, avec les annees, prend de l'importance. C'est là que vous trouverez l'Acropolis, gigantesque bâtiment à l'architecture futuriste, qui abrite divers congrès et salons. Sa plus grande salle, la salle Apollon, est reservee aux spectacles: chanteurs de varietes, humoristes... La très dynamique Cinemathèque s'y trouve egalement. Un tout petit plus loin, on voit se dresser les deux tours du Musee d'Art Moderne et d'Art Contemporain (MAMAC) et celle du Theâtre National de Nice (TNN), dont l'architecture n'est pas moins moderne.

Les quartiers est, nord et ouest de la ville, ainsi que Saint-Laurent du Var (banlieue niçoise) ne presentent que peu d'interêt pour les visiteurs. Ils sont surtout residentiels.